En esta ponencia presentaré en primer lugar el concepto de la diversidad biocultural, en el sentido de la interdependencia de todas las formas de la diversidad de la vida—biológica, cultural, y lingüística—y de su posible co-evolución adentro de un sistema socio-ecológico complejo. En segundo lugar, mencionaré las implicaciones de una perspectiva biocultural para la conservación integrada tanto de la naturaleza come de los valores, cosmovisiones, modos de vida, formas de governancia y manejo, conocimentos y prácticas tradicionales, e idiomas de los pueblos indígenas y de las comunidades locales que viven en lugares biodiversos y que tienen conexiones ancestrales con esos lugares. Ofreceré un resumen de algunos de los rasgos principales de la conservación biocultural, tales que emergieron de un análisis de 45 proyectos de campo bioculturales en todas partes del mundo, y algunas recomendaciones para la planeación y la implementación de proyectos de conservación biocultural.

En conclusión, reflexionaré sobre el asunto fundamental de derechos y responsabilidades. Desde mi punto de vista, la conservación biocultural solamente es possible en su sentido más profundo y permanente si reconocemos la conexión inextricable no sólo entre biodiversidad y diversidad cultural-lingüística, sino también entre derechos y responsibilidades, de acuerdo al pensamiento tradicional del los pueblos indígenas y de las comunidades locales.