Se estima que existen más de 20,000 especies de abejas, de las cuales México alberga más de 2,000 especies, o sea 10% de la diversidad global, una excepcional riqueza. Además de su importancia ecológica, las abejas juegan un importante papel en la economía agrícola y la seguridad alimentaria, a través de la polinización de los cultivos. En la realidad de la agricultura campesina del sur de México, donde una gran parte de la producción tiene como destino el autoconsumo, con una incidencia directa y fundamental en la soberanía alimentaria, es pertinente evaluar la proporción de esta producción que depende de la polinización por animales, en particular las abejas. Esto es particularmente cierto en la milpa, agroecosistema emblemático de la agricultura campesina de México, y que juega un papel central en la soberanía alimentaria a nivel familiar y comunitario. Por ello el presente trabajo de investigación tenía como intención, estimar el aporte de la polinización a la escala familiar en milpas de la región Altos de Chiapas. A partir de un estudio con 30 familias de la región, pudo estimarse que, en este agroecosistema, 304 kg de los 1494 kg de alimentos producidos en promedio, o sea 20.3%, lo han sido gracias al trabajo de las abejas. Esta proporción puede hacer toda la diferencia, para una familia, entre alcanzar o no la soberanía alimentaria. Visualizar este papel de las abejas en la polinización de los cultivos puede alimentar varias intenciones, por ejemplo: 1) que los campesinos identifiquen la importancia de la biodiversidad no solo en términos éticos, sino en términos de importancia en la producción agrícola; 2) que los meliponicultores y apicultores tengan elementos para el diálogo comunitario (con los demás campesinos y agricultores) en torno a los factores que afectan a la diversidad de abejas; 3) que los tomadores de decisión visualicen la necesidad de tomar decisiones a favor de la diversidad de abejas como medida de salvaguardia de la seguridad alimentaria y de la economía agrícola a nivel nacional.