La colaboración es según Thomson y Perry, (2006) un proceso multidimensional que a partir de secuencias repetitivas de negociación, compromisos e implementación se crean reglas y estructuras que rigen sus relaciones y formas de actuar o decidir sobre los temas que los unieron. Los procesos ecológicos y la dinámica compleja socioecosistémica de los sistemas lóticos como los ríos urbanos demandan un detallado conocimiento de la dinámica ecológica, social y cultural de los ríos desde la alineación de las redes socioecológicas a través de las zonas funcionales de los ríos. El presente trabajo tiene como objetivo analizar los retos de la incidencia en políticas públicas para ríos urbanos desde el enfoque de la gobernanza colaborativa, (Ansell y Gash, 2008) detallando elementos clave como el liderazgo colaborativo, la confianza, la participación y la información científica. El enfoque de redes de gobernanza colaborativa para la incidencia en políticas públicas en ríos urbanos requiere que agentes públicos y actores de diversos sectores construyan una agenda común priorizando valores centrales basados en el conocimiento, la participación y la relevancia histórica y cultural de los ríos para las ciudades.